België is een prachtig land boordevol bezienswaardigheden. De toegankelijkheid van België maakt het tot een populaire reisbestemming in Europa. Met zijn kustlijn, artistieke steden en gastronomie, biedt dit Europese land een grote verscheidenheid aan attracties en culturele activiteiten voor toeristen. Brugge is een belangrijke trekpleister voor toeristen, met zijn perfect bewaarde middeleeuwse straatjes langs rustige grachten die elk jaar massa’s reizigers lokken. Naast Brugge zijn er tal van andere steden in het land, met name Gent en Mechelen behouden ook uitstekende architectonische voorbeelden uit de Middeleeuwen.

Hier vermelden we enkele toptrends en -statistieken over de Belgische toeristische sector voor een grondig begrip van zijn rol in de Belgische economie.

Covid-19 en de toeristische sector

De COVID-19-crisis heeft de Belgische toeristische economie hard getroffen, met ongekende gevolgen voor banen en bedrijven. Het toerisme was een van de eerste sectoren die zwaar werden getroffen door de pandemie, aangezien de maatregelen om het virus in te dammen leidden tot een bijna volledige stopzetting van de toeristische activiteiten in het land. Door de aanhoudende reisbeperkingen en de wereldwijde recessie loopt de sector ook het risico als een van de laatste te herstellen. Dit heeft niet alleen gevolgen voor de toeristische economie, maar ook voor de vele andere sectoren die het toerisme ondersteunen en erdoor worden ondersteund.

Statistieken en tendensen vóór en na de pandemie

  • In 2019 piekte het aantal toeristische overnachtingen in België op ongeveer 42,5 miljoen alvorens Covid-19.
  • In 2020 is het door het uitbreken van de pandemie van het coronavirus (COVID-19) gedaald tot nauwelijks 20 miljoen.
  • Tijdens Covid-19 daalde in België de totale bijdrage van reizen en toerisme aan het Belgische bbp tussen 2019 en 2020 met bijna 45%.
  • Wat de prognose van het bbp-aandeel van de toeristische sector in België betreft, werd niet verwacht dat de cijfers in 2021 opnieuw het niveau van vóór de crisis zouden bereiken.
  • Het aandeel van het toerisme in het BBP zal dat jaar naar verwachting 2% bedragen, tegen 4% vóór de pandemie.
  • In één jaar tijd is de totale bijdrage van reizen en toerisme aan de werkgelegenheid in België met ongeveer 17.000 banen gedaald.
  • In België speelt het binnenlands toerisme een relevante rol in de reisindustrie, aangezien zelfs buiten de crisisperiodes de meeste toeristische overnachtingen werden doorgebracht door binnenlandse toeristen.
  • In 2019 bleven Belgische toeristen, net als in 2020, de Nederlandse, Franse en Duitse reizigers voor als het ging om overnachtingen in eigen land.
  • In 2020 was het belangrijkste doel van binnenlandse reizigers die in België in een accommodatie verbleven, vrije tijd en vakantie.
  • In 2020 werden bijna vijf miljoen binnenlandse aankomsten geregistreerd in Belgische logiesverstrekkende bedrijven, waarbij hotels het populairste accommodatietype bleken te zijn voor Belgische toeristen die in eigen land reizen.

Bijdrage van het toerisme tot de Belgische economie

  • In België valt het toerisme onder de respectieve bevoegdheid van drie gewesten: Vlaanderen, Wallonië en Brussel.
  • Het toerisme draagt rechtstreeks bij tot 2,3% van de totale bruto toegevoegde waarde in België, terwijl de werkgelegenheid in de toeristische sectoren volgens de satellietrekening voor toerisme goed is voor 6,7% van de totale werkgelegenheid.
  • De export van reizen was goed voor 7,2% van de totale dienstenexport in 2018.
  • In Vlaanderen was de toeristische sector goed voor 4,5% van het BBP (11,7 miljard euro), en 5,5% van de werkgelegenheid.
  • In 2017 was het toerisme in Wallonië goed voor 4,1% van de bruto toegevoegde waarde (3,6 miljard euro) en ondersteunde het 84 000 banen, waaronder 59 000 voltijdsequivalenten, wat neerkomt op 7,5% van de werkgelegenheid in de regio.
  • In 2018 ontving België 6,7 miljoen internationale toeristen (6,1% meer dan in 2017), die in totaal 12,4 miljoen nachten doorbrachten (+6,8%).
  • Daarvan hebben er 3,2 miljoen Vlaanderen bezocht (47,2%), 2,7 miljoen Brussel (40,6%) en 815 000 Wallonië (12,2%).
  • Tussen 2017 en 2018 kende Brussel de snelste groei in internationale aankomsten (+8,5%), gevolgd door Vlaanderen (+5,1%), en Wallonië (+2,7%).
  • De belangrijkste internationale markten voor België zijn Nederland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, die samen goed zijn voor meer dan de helft (52,7%) van het totale aantal aankomsten.
  • Ook het binnenlands toerisme heeft in België een groei gekend, met een totaal van 4,8 miljoen verblijfsgasten in 2018, een stijging van 6,9% ten opzichte van 2017.
  • Daarvan bezocht 60,1% Vlaanderen, 23,5% Wallonië en 16,4% Brussel.
  • In totaal brachten binnenlandse toeristen ongeveer 7,9 miljoen nachten door in hotels en soortgelijke instellingen.

Toeristische tendensen in 2022 en daarna

  • Bleisure travel is een groeiende toeristische trend waarbij mensen hun zakenreizen uitbreiden tot vrijetijdsactiviteiten.
  • De digitalisering heeft geleid tot een toename van het aantal onlineboekingen, waardoor reclame goedkoper is geworden voor reisorganisaties, en de klanten genieten en geven steeds meer de voorkeur aan het gemak dat het biedt.
  • Ook reis- en activiteitenbedrijven zijn geleidelijk overgeschakeld op technologie en online-boeking.
  • Een ander belangrijk aspect van de digitalisering zijn mobiele boekingen; exploitanten melden dat 2 op de 5 onlineboekingen via mobiele apparaten worden gedaan.
  • Volgens Think with Google is 57% van de reizigers van mening dat bedrijven hun koopervaring moeten personaliseren en deze moeten baseren op hun gedrag, persoonlijke voorkeuren en eerdere keuzes.
  • Reizigers verwachten dat reis- en toursuggesties worden aangeboden op basis van de gegevens die zij op het internet doornemen. Dit zou mogelijk zijn met behulp van gespecialiseerde marketingtools en advertentieplatforms zoals Google en Facebook.
  • Volgens een recente Amadeus-enquête lijken technologie en innovatie de sleutel te zijn tot het vertrouwen van de reiziger en zullen zij de bereidheid om te reizen in de komende 12 maanden doen toenemen.
  • Meer reizigers zijn zich bewust van duurzaam toerisme en nemen deze mentaliteit over en nemen hun reisbeslissingen met het milieu in gedachten.
  • Actief ecotoerisme is een andere trend die aanzet tot het combineren van de passie voor reizen met directe betrokkenheid bij het behoud en de ondersteuning van het lokale milieu.
  • Transformatief reizen is een nieuwe toeristische trend waarbij het niet alleen gaat om reizen voor ontspanning, maar ook om een verschil te maken in het leven van anderen en van jezelf, bijvoorbeeld door vrijwilligerswerk te doen.
  • “Ervaringsdeskundig toerisme” is de trend om een unieke ervaring op te doen of een emotionele band te krijgen met cultuur en natuur.
  • Uit een studie is gebleken dat 72% van de millennials liever meer geld uitgeeft aan unieke ervaringen dan aan materiële zaken.
  • Wellness Reizen is een trend waarbij reizigers op zoek zijn naar een verrijkende ervaring met als hoofddoel het bereiken, bevorderen of behouden van de beste gezondheid en een gevoel van welzijn en evenwicht in het leven.
  • Volgens de reisvooruitzichten van Evolve voor 2022 zal de gemiddelde reis waarschijnlijk langer zijn (5-7 nachten in 2022, tegenover een gemiddelde van 3,8 nachten in zowel 2020 als 2021).
  • Ook de vraag naar langere reizen zal toenemen als gevolg van de vele mogelijkheden om van huis uit te werken.
  • Staycation is een andere trend die staat voor een vakantie in eigen land of thuis in plaats van in het buitenland en nu geven de Belgen de voorkeur aan een bezoek aan hun eigen land.
  • Uit nieuw onderzoek blijkt dat deze trend in 2022 zal aanhouden, ondanks de versoepeling van de internationale reisbeperkingen.

Andere trends en feiten in verband met toerisme

  • Brussel, de hoofdstad van België, is een van de populairste plaatsen om te bezoeken in België omdat het een van de grootste centra is van grote musea, paleizen, kapellen en herenhuizen.
  • Een van de mooiste bezienswaardigheden van België is Brugge, een schilderachtige middeleeuwse stad, begiftigd met historische gebouwen en grachten.
  • Toeristen zullen deze schilderachtige stad graag op de fiets verkennen, genieten van een boottochtje op het kanaal of zich tegoed doen aan Belgische warme chocolademelk in een van de schilderachtige cafés op het grote marktplein. Het is de beste stad om in België te verblijven.
  • Gent is een favoriete bestemming voor kunstliefhebbers en geschiedenisfanaten, maar de rust en charme van de plaats trekken reizigers van allerlei pluimage aan.
  • De surrealistische mix van geschiedenis en relaxte vibes maken van Gent een van de meest unieke plaatsen om te bezoeken in België.
  • Een van ‘s werelds belangrijkste steden “New York” dankt haar ontstaan aan een Belgische man “Peter Minuit”.
  • Frieten danken hun ontstaan aan de Belgen en in België kunnen toeristen waarschijnlijk de beste verse frieten ter wereld vinden.
  • België is beroemd om zijn meer dan 2.000 chocolatiers in het land en de Belgische chocolade wordt beschouwd als de beste ter wereld.
  • Volgens een schatting wordt in België elk jaar 725.000 ton chocolade geproduceerd, wat betekent dat België verantwoordelijk is voor ongeveer 11% van de chocoladeproductie in de wereld.
  • De luchthaven van Zaventem is de plaats waar de meeste chocolade ter wereld wordt verkocht.
  • Tijdens een reis naar België kunnen bezoekers heel wat verschillende soorten Belgische wafels vinden.
  • De bekendste soorten wafels zijn de Brusselse wafel (licht en in de vorm van een rechthoekige ruit) en de Luikse wafel (die zoet is en grote suikerklontjes bevat).

Referenties

https://www.oecd-ilibrary.org/sites/cf6ce4ce-en/index.html?itemId=/content/component/cf6ce4ce-en

https://www.statista.com/topics/4982/travel-and-tourism-industry-in-belgium/

https://www.planetware.com/tourist-attractions/belgium-b.htm

https://traveltriangle.com/blog/places-to-visit-in-belgium/

https://33traveltips.com/facts-about-belgium

https://www.solosophie.com/facts-about-belgium/

https://www.spotahome.com/blog/belgium-related-things-you-did-not-know-about/

https://pro.regiondo.com/tourism-trends-2018-2/