Sicilië is het grootste eiland van de Middellandse Zee en heeft meer bezienswaardigheden dan een redelijke vakantie aankan: Griekse tempels, barokke steden, een actieve vulkaan en 1.500 kilometer kust. De keuze van uw uitvalsbasis is daarom de belangrijkste vraag bij het plannen. Palermo en Catania zijn de twee grootste luchthavens van het eiland en liggen elk aan een andere kant van Sicilië, terwijl Trapani in het westen en Comiso in het zuidoosten vaak handiger zijn voor hun eigen deel van het eiland. Van Palermo naar Syracuse rijdt u ongeveer drie uur.
In deze gids nemen we de belangrijkste regio's van het eiland door: wat ze te bieden hebben, voor wie ze geschikt zijn en naar welke luchthaven u het beste vliegt. Bij elke regio noemen we ook luxehotels op Sicilië die wij hebben beoordeeld.
De regio's in het kort
| Regio | Beste voor | Luchthaven | Huurauto | Type reis |
|---|---|---|---|---|
| Taormina | Luxe, uitzicht en de Etna | Catania | Deels | Resort en stad |
| Syracuse en Ortigia | Geschiedenis en avondleven | Catania | Nee | Stad |
| Val di Noto | Barok, eten en wijn | Comiso of Catania | Ja | Autoreis |
| Etna en het wijngebied | Wijn, natuur en rust | Catania | Ja | Platteland |
| Agrigento | Archeologie | Palermo of Catania | Ja | Cultuur |
| Palermo | Stad, eten en cultuur | Palermo | Nee | Grote stad |
| Cefalù | Strand en stadje | Palermo | Deels | Strand |
| Sciacca | Resort, spa en golf | Palermo | Ja | Resort |
| Trapani | Erice, zoutpannen en de Egadi-eilanden | Trapani of Palermo | Ja | Autoreis |
Er is geen objectief beste deel van Sicilië. Kort gezegd: luxe en uitzicht pleiten voor Taormina, geschiedenis voor Syracuse, barok en gastronomie voor Val di Noto, wijn en natuur voor de Etna, stadsleven voor Palermo, strand voor Cefalù en West-Sicilië voor Trapani.
Taormina – de spectaculairste ligging van het eiland
Taormina ligt op een rotsrichel 200 meter boven zee, met de Etna als decor. Het Griekse theater uit de 4de eeuw v.Chr. wordt nog altijd voor concerten gebruikt, en de Corso Umberto is de bekende winkelpromenade van de stad. Beneden liggen de badplaats Giardini Naxos en het kleine eiland Isola Bella.
Hier staan ook enkele van de meest exclusieve hotels van Sicilië. San Domenico Palace, Taormina, A Four Seasons Hotel (Booking 9,6) is gevestigd in een klooster uit de 15de eeuw, bekend van wie het tweede seizoen van The White Lotus heeft gezien, en Grand Hotel Timeo, A Belmond Hotel, Taormina (Booking 9,6) grenst direct aan het Griekse theater, met zicht op de Etna vanaf het terras. Beneden aan het water in Taormina Mare ligt Villa Sant'Andrea, A Belmond Hotel, Taormina Mare (Booking 9,1), met een eigen strand en een kabelbaan omhoog naar de stad.
Past bij u als: u uitzicht en sfeer wilt en snel bij de Etna wilt zijn. Luchthaven: Catania, een uur.
Syracuse en Ortigia – het beste voor geschiedenis en avondwandelingen
Syracuse was in de oudheid een van de machtigste steden van de Middellandse Zee, groter dan Athene. De oude stad ligt op het eiland Ortigia, met twee bruggen verbonden met het vasteland: een compacte oude kern met barokke paleizen, een vismarkt en zwemplekken direct vanaf de rotsen. Het archeologische park Neapolis met het Griekse theater ligt aan de kant van het vasteland.
Ortea Palace Hotel, Sicily, Autograph Collection (Booking 8,4) staat midden op Ortigia in een voormalig postkantoor in jugendstil, met spa, binnenzwembad en een dakterras op zee. Een iets voordeliger optie is Grand Hotel Ortigia (Booking 8,5) aan de haven, met een dakrestaurant en een glazen lift naar het uitzicht.
Past bij u als: u overal te voet wilt komen en meer van steden houdt dan van stranden. Luchthaven: Catania, een uur.
Val di Noto – de barokke steden in het zuidoosten
Na de aardbeving van 1693 werden acht steden herbouwd in een eenvormige laatbarok – vandaag samen werelderfgoed. Noto is de bekendste, met haar honingkleurige zandstenen kathedraal. Ragusa Ibla heeft misschien wel de mooiste sfeer, een dicht bebouwde oude wijk op een rots, en Modica staat bekend om zijn traditionele koud bewerkte chocolade, een methode die hier in de Spaanse tijd terechtkwam.
Twee opties: Il San Corrado di Noto (Booking 9,7, het hoogste cijfer in deze gids) ligt op het platteland buiten Noto, met spa en zwembad, en Relais Antica Badia - San Maurizio 1619 (Booking 9,0) is een 18de-eeuwse villa midden in Ragusa met bewaard gebleven barokke fresco's.
Past bij u als: u eerder voor architectuur, eten en wijn reist dan voor het strandleven. Luchthaven: Comiso ligt het dichtst bij Ragusa en Modica, maar Catania heeft veel meer verbindingen en past beter bij Noto en Syracuse. Reken op ongeveer 1,5 uur vanaf Catania.
Agrigento – voor de Griekse tempels
De Valle dei Templi is de indrukwekkendste antieke plek van Sicilië: zeven Dorische tempels op een rug boven de zee, waarvan de Concordiatempel tot de best bewaarde Griekse tempels ter wereld hoort. Even ten westen liggen de verblindend witte kalkterrassen van de Scala dei Turchi.
Villa Athena Resort (Booking 9,2) ligt op 200 meter van de Concordiatempel in een 18de-eeuwse villa – verschillende kamers kijken rechtstreeks op de tempel uit, iets wat geen ander hotel op het eiland biedt.
Past bij u als: u de archeologie voorop stelt en de tempels 's avonds verlicht wilt zien. Luchthaven: Palermo of Catania, ongeveer twee uur.
Palermo en de noordkust – grote stad en badplaatsen
Palermo is de hoofdstad van het eiland en een van de meest multiculturele steden van Europa, waar Normandische, Arabische en Byzantijnse invloeden in dezelfde gebouwen samenkomen – de Cappella Palatina is daarvan het duidelijkste voorbeeld. De streetfoodmarkten Ballarò en Vucciria zijn op zichzelf al een bezienswaardigheid.
Ten oosten van de stad volgt de noordkust met de badplaats Cefalù, beheerst door haar Normandische kathedraal en de rots La Rocca. Rocco Forte Villa Igiea (Booking 9,3) is gevestigd in een jugendstilvilla aan het water even ten noorden van het centrum, met tuin en een eigen haventje, en Grand Hotel Et Des Palmes (Booking 9,0) staat midden in de stad in een gerenommeerd 19de-eeuws hotel. Aan de kust ligt Grand Palladium Sicilia Resort & Spa (Booking 8,6) in Campofelice di Roccella, nog geen 20 kilometer van Cefalù. Wilt u in Cefalù zelf slapen, dan ligt Cefalù Sea Palace (Booking 8,5) aan de boulevard, met een eigen strand en de kathedraal op loopafstand.
Past bij u als: u stadsleven wilt en dat graag met strand combineert. Luchthaven: Palermo. Reken op 30–45 minuten naar het centrum en ongeveer een tot anderhalf uur naar de omgeving van Cefalù.
De zuidwestkust – golf en rust bij Sciacca
De kuststrook tussen Agrigento en Trapani is de minst bebouwde van het eiland. Sciacca is een oude vissers- en kuurplaats met warme bronnen, en van hieruit bereikt u zowel de tempels van Agrigento als het archeologische park van Selinunte.
Verdura Resort (Booking 9,0) beslaat 230 hectare met twee golfbanen, zes kilometer eigen kust en een groot spa – een van de meest complete resorts van het eiland.
Past bij u als: u in een groot resorthotel met activiteiten wilt verblijven en dagtochten liever overslaat. Luchthaven: Palermo, 1,5 uur.
Gebieden die beter als een eigen deel van de reis werken
De Eolische Eilanden ten noorden van Sicilië – Lipari, Salina, Stromboli en Panarea – bereikt u met de veerboot vanuit Milazzo. Wilt u ze echt beleven, dan raden wij minstens twee tot drie nachten aan. Dagtochten vanuit Milazzo zijn mogelijk, maar dan is de tijd op de eilanden kort.
West-Sicilië is zeer de moeite waard, met de zoutpannen bij Trapani, Erice hoog op de berg en de veerboten naar de Egadi-eilanden. Trapani is een praktische uitvalsbasis voor dit alles en heeft bovendien een eigen luchthaven. Ons huidige aanbod aan hotels die aan de criteria van Tripplo voldoen is hier wel kleiner.
Catania is een bezoek waard om het stadsleven, het eten en de nabijheid van de Etna. Voor een reis die om het hotel draait vinden wij het aanbod in Taormina duidelijk sterker, en veel reizigers kiezen dan ook voor Taormina of Syracuse.
De Etna en het wijngebied op de noord- en oosthellingen van de vulkaan vormen een Sicilië op zich: wijngaarden rond Linguaglossa en Zafferana Etnea, agriturismo's tussen lavaterrassen en aanzienlijk koelere avonden dan aan de kust. Wij hebben daar op dit moment geen hotels die aan onze criteria voldoen, maar het gebied is goed te bereiken op een dagtocht vanuit Taormina of Catania.
Zo kiest u – kort samengevat
Vliegt u naar Catania, dan bereikt u het oosten van Sicilië moeiteloos: Taormina, de Etna, Syracuse en de barokke steden. Vliegt u naar Palermo, dan krijgt u de hoofdstad, de noordkust en de zuidwestkust. Wilt u oost en west in één reis zien, reken dan op ongeveer drie uur rijden tussen Palermo en Syracuse en boek liever twee uitvalsbases dan één.
Buiten de steden is een huurauto onmisbaar; de treinen rijden langs de kust, maar zijn traag. Wilt u onze hele selectie zien, kijk dan op onze pagina over Sicilië.
